La zona conocida como la Aceitera, frente al faro de Trafalgar, tiene este nombre por los efectos sobre el agua que causan las corrientes y los vientos. Es una zona solo accesible desde embarcaciones y por personas preparadas y cuenta con ricos fondos con pozas, cuevas e incluso pecios marinos.

Los que quieran iniciarse en el mundo del submarinismo y conocer los fondos de esta zona de Cádiz pueden acudir a la escuela de buceo del puerto deportivo de Barbate, o a alguna empresa de estos servicios en Conil. Para el turista medio la mejor opción es el buceo en superficie, que ahora se llama snorkel, y que se puede realizar con un equipamiento básico de gafas, tubo y aletas.

Salvo en los meses más cálidos, el empleo de traje de neopreno es esencial. Las aguas son frías e incluso en los meses de verano se debe llevar si se va a permanecer en el agua durante más de media hora. Un calzado de goma con fuerte suela es fundamental también para ir más cómodo y evitar cortes o pinchazos con erizos.

No conviene alejarse de la orilla, hay que evitar días de oleaje fuerte y es mejor elegir un día de calma, con fondos limpios y en ubicaciones tranquilas. En la playa de Zahora hay arrecifes y lagunas adecuadas para bucear. También en días buenos en Mangueta se puede hacer snorkel con tranquilidad. Las zonas arenosas son más aburridas y monótonas aunque en ellas es posible ver algún pez interesante como lenguados en el fondo o lubinas surfeando las olas.

Muy cerca, en Los Caños, es bonito ver los fondos de la zona de La Laja, en la punta de la playa del Pirata, donde se forman unos islotes de roca con la marea baja y que es una zona segura, una de las mejores playas de los Caños de Meca.

En general, los fondos más cercanos a la playa han perdido mucho interés en los últimos años por la pesca excesiva y la presión turística. De todas formas, no es raro encontrarse todavía con buenos bancos de peces cerca de la orilla.

Ver más cosas: qué hacer en Zahora.

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Las condiciones naturales son excepcionales y hay muchos lugares interesantes que ver, desde el punto de vista natural, histórico y paisajístico. En este reportaje daremos unas notas y recomendaremos las rutas más interesantes.

Condiciones naturales

La extensa playa de Zahora tiene varias zonas bien definidas. Desde el tómbolo del Cabo de Trafalgar encontramos zonas de dunas con cobertura vegetal y playa virgen. En la zona de chalets y chiringuitos se desarrolla la vida social más intensamente y hacia el norte, vuelven a desaparecer las construcciones y encontramos de nuevo el sistema dunar con roquedales en la orilla hasta llegar a la desembocadura del Arroyo de San Ambrosio, un arroyo estacionario que ejerce de límite con el término municipal de Vejer de la Frontera.

Los arenales que encontramos son depósito de arenas de origen, eólico y sobre todo marino, donde predomina la arena gruesa con conchas y aguas de oleaje moderado.

Fauna y flora

Fauna

Las especies principales son:

Aves: láridos, limícolas y estérnidos. Y en la zona de las lagunas interdunares, destacan por su interés ambiental los anfibios amenazados: el gallipato (Pleurodeles waltl), el sapo corredor (Bufo calamita), y el sapo de espuelas (Pelobates cultripes)

Flora

Especies más representativas en duna primaria:

• Barrón o amofila (Ammophila arenaria), cardo marino (Eryngium maritimum), lirio marino o azucena de mar (Pancratium maritimun), barrilla pinchosa (Salsola kali), oruga de mar (Cakile maritima), y lechetrezna (Euphorbia paralias).

Especies más representativas en duna secundaria: además de las especies anteriores,

• Lotus creticus, parasitada por jopo (Orobanche densiflora),Hypochaeris salzmanniana.También especies exóticas invasoras como la caña (Arundo donax).

Especies más representativas en zonas húmedas de charcas interdunares:

• Domina especialmente el junco (Juncus maritimus), y en menor medida, espadaña o enea (Typha dominguensis), carrizo (Phragmites Australis), castañuela (Scirpus maritimus) y bayunco (Scirpus littoralis), y en zonas menos inundadas grama de tipo (Cynodon dactylonyPaspalum paspaloides)

Áreas protegidas

Mencionar la Punta de Trafalgar (ZEC)

Zona de especial conservación que abarca tanto el tómbolo, como las diferentes estructuras rocosas que forman el cabo y la plataforma marina cercana. Con el objeto de asegurar su conservación y el mantenimiento de sus valores naturales.

Tómbolo de Trafalgar (Monumento natural)

Estructura natural formada por arena que se extiende desde la costa hasta el cabo donde se encuentra el faro. Declarado en 2001 como monumento natural para salvaguardar la importancia de este medio, su singularidad y la abundante naturaleza que crece sobre sus arenas.

 http://www.juntadeandalucia.es/medioambiente/servtc5/ventana/mostrarFicha.do?idEspacio=7357

De valor histórico es el Faro de Trafalgar (s.XVI)

De aproximadamente 34 metros de altura, fue construido en 1860 muy próximo a la torre almenara cercana. Hoy día es un emblema de la zona y una estampa reconocible de esta parte de la costa gaditana.

Rutas de senderismo

Las dos principales rutas de senderismo de la zona han sido bien documentadas por la Diputación de Cádiz. Procedemos a indicar los enlaces:

• Cabo Trafalgar-Conil: http://www.dipucadiz.es/desarrollo_sostenible/senderos/Cabo-Trafalgar-Conil/
• Cabo Trafalgar-Caños de Meca: http://www.dipucadiz.es/desarrollo_sostenible/senderos/Cabo-de-Trafalgar-Canos-de-Meca/

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Paseos a caballo en Zahora

La playa de Zahora reúne unas condiciones estupendas para dar paseos a caballo por la playa. Desde Trafalgar hasta Conil hay enormes arenales, dunas bajas y playas extensas vírgenes en la que se suelen ver grupos de personas a caballo dando un paseo al atardecer.

Es importante que la actividad se realice legalmente, en las temporadas y lugares autorizados para respetar las zonas de baño. La experiencia desde luego es única, relajante y para recordar. Existen varios picaderos en la zona que se suelen anunciar en los tablones de tiendas, restaurantes y hoteles, y buscando por internet es fácil dar con contactos.

Surf, kitesurf y variantes

Zahora y su entorno es un marco excepcional para los deportes de tabla. El surf se practica sobre todo en El Palmar y en Los Caños de Meca.

El Palmar es una meca nacional de este deporte y cuenta con varias escuelas y tiendas de productos surferos. Las condiciones naturales son muy propicias, sobre todo de octubre a enero y con ligero viento de levante.

Otro punto muy buno es Los Caños de Meca, sobre todo en la zona del cabo de Trafalgar.

El kitesurf se suele practicar en toda la bahía que forma el faro de Trafalgar, en la zona de la playa de Marisucia, aunque las condiciones de viento, afluencia de deportistas y arrecifes, le convirten en un spot no apto para principiantes. En los últimos años ha proliferado el paddle surf, la modalidad de tabla en la que se va de pie con un remo. Los días de ligero oleaje son ideales para ello.

Otros deportes

Se suelen ver personas practicando bicicleta de montaña en los senderos del parque natural.

En Vejer existe una escuela de parapente y hay escuelas de kayak en Barbate y sobre todo en Sancti Petri, Chiclana, donde se aprovecha el caño, la marisma y el bello islote de Sancti Petri como escenario.

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Pubs, locales pequeños y música en directo

Para tomar una copa relajada oyendo música en directo (o no), Zahora cuenta con varias opciones, algunas de ellas con muchas historia y larga trayectoria en el territorio.

Saboy

Es un bar-restaurante-pub de toda la vida, con decoración de estilo árabe (y gastronomía también) y espectáculos habituales de música en directo, principalmente pop y flamenco, los fines de semana de temporada. Ambiente distendido, público local y precio de las copas razonable.

Está en el carril de Mangueta, con señalización en la carretera local.

Sajorami

Una opción buena para la experiencia Zen de tomar algo (un mojito por ejemplo) viendo la puesta de sol sobre el mar y con música en directo de fondo. La ubicación es gloriosa, en primera línea de playa (se paga el sitio) y ofrece opción de desayunar, comer y cenar en su entorno decorativo de maderas y ambiente caribeño tipo beach club. Nos dicen que su parking es de pago, pero que descuentan el importe en la cuenta del restaurante. Ver los mejores sitios para comer en primera linea de playa de Zahora.

De noche pierde algo el efecto «vista» (salvo con luna llena) pero se mantiene el ambiente agradable, sobre todo cuando termina la cinta de Reagetón.

Discoteca Ohjú

Con aperturas y cierres periódicos y una cierta incertidumbre en cuanto a su futuro, la discoteca anuncia su reapertura en 2017 y aspira a seguir siendo una referencia para la música electrónica en Cádiz, con actuaciones de primeras figúras del género.

Vida nocturna en Los Caños

En Caños de Meca abundan las terracitas tranquilas con música de fondo y decoración más o menos cuidada. La opción más recomendable es la Jaima y su anexa discoteca Mecarola, en una ubicación preciosa con terrazas en primera linea de playa, buenas copas y una sala de baile con una bella estructura acristalada. Ver más opciones en nuestra guía de Los Caños de Meca.

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Qué hacer en Zahora